Era uma vez um pobre e honesto sapateiro que tinha
trabalhado muito duro por toda a sua vida, mas nunca deixou de ser pobre. Não
importava o quanto ele tentava, ele não conseguia guardar dinheiro, que só dava
para comprar um pedaço de couro - o suficiente apenas para fazer um par de
sapatos.
Todas as noites ele cortava o couro e se preparava
para o dia seguinte. Assim ele poderia começar a trabalhar bem cedinho pela
manhã. Ele era pobre e honesto, então ele dormia tranquilo e com a consciência
limpa de que ele tinha feito o seu melhor. E essa noite não foi diferente,
então ele dormiu rapidamente.
Quando o sapateiro acordou pela manhã, sentou-se em
sua cadeira de trabalho e procurou pelo couro, mas ele havia sumido. No lugar
do couro, ele viu um par de sapatos, já feitos. Ele não entendeu como isso pôde
acontecer. Isso foi a coisa mais estranha que havia acontecido na sua vida. Ele
observou como os sapatos foram feitos para ver se encontrava alguma falha, mas
não importava o quanto ele olhava para os detalhes, ele não conseguiu ver
nenhum defeito nos sapatos. O trabalho estava perfeito. “Uma obra de arte!”
disse ele. O sapateiro suspirou, porque esses sapatos eram muito melhores do
que os que ele próprio fazia.
Então não havia nada que ele pudesse fazer a não
ser vender esses sapatos. Logo um cliente entrou na loja, e os sapatos encaixaram
nos pés dele perfeitamente. Então o cliente, feliz, pagou o dobro do que
costumava pagar. Com o dinheiro que recebeu, o sapateiro comprou o dobro de
couro do que ele costumava comprar. Isso significava que ele poderia fazer dois
pares de sapatos na manhã seguinte. E como sempre, ele cortou o couro e depois
foi dormir.
Na manhã seguinte ele acordou, foi trabalhar e logo
saiu procurando quem tinha sido a pessoa que deixou novamente sapatos prontos
para ele. Dessa vez foram dois pares. Ele novamente ficou maravilhado com a
perfeição do trabalho, e aguardou seus clientes chegarem.
Logo vieram dois homens e compraram os sapatos.
Eles gostaram tanto, que pagaram uma grande quantia em dinheiro para o
sapateiro. Com isso, ele comprou couro o suficiente para fazer quatro pares de
sapatos. E como todas as noites, ele cortou o couro. Assim ele poderia fazer os
sapatos pela manhã.
Quando ele acordou na manhã seguinte, viu oito
pares de sapatos perfeitos e brilhantes. Estavam na sua estação de trabalho. E
isso continuou por um longo tempo - tão longo que o sapateiro e sua esposa
ficaram não só bem de vida, mas incrivelmente ricos. Eles não tinham problemas
de qualquer tipo e possuíam dinheiro o suficiente para viver uma vida de luxo.
Um dia antes do Natal, o sapateiro e sua esposa
estavam sentados em frente à chaminé tomando o café da manhã. E ele disse “Eu
quero muito entender de uma vez por todas quem é que todos os dias faz os
sapatos por mim. A sapataria estará fechada amanhã, então eu poderei ficar
acordado durante toda a noite.” A sua esposa concordou, e à noite eles
planejaram deixar uma vela acesa na estação de trabalho, daí eles conseguiriam
enxergar melhor.
À meia noite, o sapateiro estava escondido atrás
das cortinas, esperando. Quando dois elfos nus entraram no quarto. Eles eram
tão animados e felizes que pareciam os elfos do Papai Noel. Eles sentaram na
cadeira de trabalho do sapateiro e começaram a medir, colar e costurar tão
rápido que nem dava para ver suas mãos trabalhando. E eles não param por nenhum
segundo, até que os sapatos estivessem prontos. Terminaram bem antes do
amanhecer e depois, desapareceram no ar.
No dia seguinte enquanto tomava café da manhã, a
esposa do sapateiro perguntou, “Nós temos que ser gratos aos anões. Eles nos
fizeram ricos, e desde o momento que eles vieram, não tivemos nenhum tipo de
problema. Que tal se nós déssemos um presente para eles?” “Concordo, boa ideia.
Mas o que devemos dar?” perguntou o sapateiro. “Eles estavam totalmente sem
roupas, e é muito ruim ficar nu nesse inverno tão frio,” disse ela. “Você está
certa, é ruim e também não é nada decente!” complementou o sapateiro.
Então a esposa do sapateiro costurou uma camisa, um
colete, calças e casaco para cada um dos elfos, e deixou as roupinhas na
cadeira de trabalho para que eles pudessem ver. O sapateiro deixou um par de
sapatos para cada um dos elfos, e depois se escondeu novamente.
Quando os elfos voltaram para trabalhar, não
encontraram o couro. Ao invés disso, acharam as roupinhas e sapatinhos. Eles
começaram a rir e pareciam muito felizes com os presentes.
Os elfos colocaram suas roupas e começaram a dançar
e cantar. Nessa noite eles deixaram a casa sem trabalhar, e nunca mais
voltaram. E mesmo assim, o sapateiro e sua mulher continuaram prósperos e
viveram felizes para sempre.
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