Há muito tempo, a Verdade, a Mentira, o Fogo e a Água estavam viajando e chegaram a um rebanho de gado. Discutiram o assunto e chegaram à conclusão de que seria melhor dividir o rebanho em quatro partes iguais para que cada um pudesse levar consigo uma quantidade igual de animais. Mas a Mentira era gananciosa e arquitetou um plano para ficar com uma parte maior.
- Ouça o meu conselho - sussurrou ela, puxando a Água para um canto.
- O Fogo está planejando queimar toda a relva e as árvores das suas
margens para conduzir seu gado pelas planícies e ficar com os animais para si.
Se eu fosse você, acabaria com ele logo agora, e assim repartiríamos a parte
dele entre nós. A Água foi tola o suficiente para acatar o conselho da Mentira
e lançou-se sobre o Fogo, apagando-o. E a Mentira dirigiu-se em seguida para a
Verdade, sussurrando-lhe:
- Veja só o que fez a Água! Acabou com o Fogo para ficar com o gado
dele. Não deveríamos associar-nos a alguém assim. Deveríamos pegar todo o gado
e partir para as montanhas. A Verdade acreditou nas palavras da Mentira e
concordou com seu plano. E, juntas, levaram o gado para as montanhas.
- Esperem por mim - disse a Água, correndo no se encalço, mas é claro
que não conseguiu correr morro acima. E foi deixada para trás, no vale. Ao
chegarem no topo da montanha mais alta, a Mentira virou-se para a Verdade e
pôs-se a rir.
- Consegui enganá-la, sua idiota! - disse ela, soltando uma risada
estridente.
- Agora você vai me dar todo o gado e será minha escrava, ou eu a
destruirei.
- Ora essa! Você me enganou - admitiu a Verdade.
- Mas eu jamais serei sua escrava. E as duas brigaram; e enquanto se
batiam, os trovões ecoavam pelas montanhas. As duas se agrediram como o quê,
mas nenhuma conseguiu destruir a outra. Acabaram decidindo chamar o Vento para
decidir quem seria a vencedora da disputa. E o Vento subiu a montanha a todo
velocidade, e escutou o que ambas tinham a dizer. E por fim falou:
- Não me cabe apontar a vencedora. A Verdade e a Mentira estão fadadas à
disputa. Às vezes, a Verdade ganhará; outras vezes a Mentira prevalecerá; neste
caso, a Verdade deverá se erguer e tornar a lutar. Até o fim do mundo, a
Verdade deverá combater a Mentira e jamais buscar o descanso ou baixar a
guarda; caso contrário, será aniquilada para sempre. Assim é que a Verdade e a
Mentira continuam lutando até hoje.
Lenda etíope
O Livro das Virtudes - William J. Bennett - Editora Nova Fronteira
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