Há muito tempo, na
China, vivia um menino chamado Ping, que adorava flores. Tudo o que ele
plantava florescia maravilhosamente. Flores, arbustos e até imensas árvores
frutíferas desabrochavam como por encanto!
Todos os habitantes do
reino também adoravam flores. Eles plantavam flores por toda parte e o ar do
país inteiro era perfumado.
O Imperador gostava muito de pássaros e outros animais, mas
o que ele mais apreciava eram as flores. Todos os dias ele cuidava de seu
próprio jardim.
Acontece que o
Imperador estava muito velho e precisava escolher um sucessor. Quem poderia
herdar seu trono? Como fazer essa escolha? Já que gostava muito de flores, o
Imperador resolveu deixar as flores escolherem.
No dia seguinte ele
mandou anunciar que todas as crianças do reino deveriam comparecer ao palácio.
Cada uma delas receberia do Imperador uma semente especial.
- Quem provar que fez
o melhor possível dentro de um ano – ele declarou – será meu sucessor.
A notícia provocou
muita agitação! Crianças do país inteiro dirigiram-se ao palácio para pegar
suas sementes de flores. Cada um dos pais queria que seu filho fosse escolhido
para ser Imperador, e cada uma das crianças tinha essa mesma esperança.
Ping recebeu sua
semente do Imperador e ficou felicíssimo. Tinha certeza de que seria capaz de
cultivar a flor mais bonita de todas.
Ping encheu um vaso
com terra de boa qualidade e plantou a semente com muito cuidado. Todos os dias
ele regava o vaso. Mal podia esperar o broto surgir, crescer e depois dar uma
linda flor!
Os dias se passavam, mas
nada crescia no vaso. Ping começou a ficar preocupado. Pôs terra nova e melhor
num vaso maior. Depois transplantou a semente para aquela terra escura e
fértil. Esperou mais dois meses, e nada aconteceu. Assim se passou o ano
inteiro.
Chegou a primavera e
todas as crianças vestiram suas melhores roupas para irem cumprimentar o
Imperador. Então correram ao palácio com suas lindas flores, ansiosas por serem
escolhidas.
Ping estava com
vergonha de seu vaso sem flor. Achou que as outras crianças zombariam dele
porque pela primeira vez na vida não tinha conseguido cultivar uma flor.
Seu amigo apareceu
correndo, trazendo uma planta enorme.
– Ping – ele disse –,
você vai mesmo se apresentar ao Imperador levando um vaso sem flor? Por que não
cultivou uma flor bem grande, como a minha?
– Eu já cultivei
muitas flores melhores do que a sua – disse Ping. – Foi essa semente que não
deu nada.
O pai de Ping ouviu a
conversa e disse:
– Você fez o melhor
que pôde, e o melhor possível deve ser apresentado ao Imperador.
Ping dirigiu-se ao
palácio levando o vaso sem flor.
O Imperador estava
examinando as flores vagarosamente, uma por uma. Como eram bonitas! Mas o
Imperador estava muito sério e não dizia uma palavra.
Finalmente chegou a
vez de Ping. O menino estava envergonhado, esperando um castigo.
O Imperador perguntou:
- Por que você trouxe
um vaso sem flor?
Ping começou a chorar
e respondeu:
- Eu plantei a semente
que o senhor me deu e a reguei todos os dias, mas ela não brotou. Eu a coloquei
num vaso maior com terra melhor, e mesmo assim ela não brotou. Eu cuidei dela o
ano todo, mas não deu nada. Por isso hoje eu trouxe um pote vazio. Foi o melhor
que pude fazer.
Quando o Imperador
ouviu essas palavras, um sorriso foi se abrindo em seu rosto e ele abraçou
Ping. Então declarou para todos ouvirem:
- Encontrei! Encontrei
alguém que merece ser Imperador. Não sei onde vocês conseguiram essas sementes,
pois as que eu lhes dei estavam todas queimadas. Nenhuma delas poderia ter
brotado. Admiro a coragem de Ping, que apareceu diante de mim trazendo a pura
verdade. Vou recompensá-lo com meu reino inteiro e torná-lo Imperador deste
país.
Fonte: Texto extraído de O pote vazio, de Demi.
Tradução de
Monica Stahel. São Paulo: Martins Fontes, 2000.
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